不可解（五期）

先日言っていたザン→黒。

く、苦情は、一切…う、受け付けない、ZE！（死☆
軽いノリで見てやってください。

一応６８話「地獄超決戦！～以下略～」の黒VSザンビアの捏造。

不可解::

 

「何で私がっ…」

 

　むら、と沸き起こる苛立ちにザンビアは手を振りかざす。怒りは力に。その力は、目の前の的に。

 

「あんな弱い女と比べられなくちゃならないのよ！」

 

　駒たる兵士達を一気に向かわせる。どことなく滑稽な出で立ちの南瓜の兵士達は、その顔に笑みを貼り付けたまま冷徹な刃を振りかざす。それは何処までも残酷で、何処までも冷酷で。多勢に無勢とはこの事だ。あの漆黒の翼もすぐに地面を這うことになるだろう。

　悲鳴を上げて地面に伏す黒鴉の姿を想像して、ザンビアは興奮にも似た快感に、にやりと嗜虐的な笑みを浮かべた。

　さあ喘げ。さあ自分の前に平伏せ。この自分を莫迦にした事を後悔しろ。懺悔しろ。

　相手が錫杖を振りかざす。

　その漆黒の翼を広げ、彼は果敢に群がる兵士達に突っ込む。

 

「死ね」

 

　ザンビアは腹の底から呪いの言葉を口にした。

　無情な兵士達は一斉に黒鴉に襲いかかる。その冷たい刃が彼の翼を切り刻む。彼の目を抉る。彼の腕を落とす。彼の足を折る。

　…はずだった。ザンビアの計画では。

　しかし。

 

「―――っ！？」

 

　なんとあの体格で、あの密集する兵士達の合間を、彼はものすごいスピードでくぐり抜ける。

　相手の目標は兵士じゃない。相手は兵士達を見ていない。ならば。

　一瞬にして距離を詰めた相手に、ザンビアはぎょっとして腰掛けていた箒を手に取った。それを咄嗟に構えれば、腕に突如のし掛かる猛烈な圧力。

　一気に手が痺れ、ザンビアは苦痛に顔を歪ませた。

　そして次の瞬間、くるりと奴が手の中で錫杖を回転させる。そして一瞬手の力が緩んだザンビアから、武器を手放させた。

　宙を舞う箒。自分の飛行手段である箒。自分の足である箒。自分の力である箒。それが…

 

――嘘。

 

　がくん、とザンビアの体が揺れる。

　落ちる。

　奴との戦いの為結構な高さに浮遊していた。これで落ちれば結構な衝撃が来る。上手く血の池地獄に堕ちれば問題ないかも知れない。しかし武器のない自分が敵に抗う術はあるか？　血の池地獄にいる地獄の何かに殺されるのでは無かろうか？

 

「ザンビア！」

 

　誰かの声がした。おそらく、共にベアードに使える吸血一族の末裔だろうが…

　ヤバイ、と血の気が引く想いがした。

　死にたくない、こんな所で、と恐怖が一気に押し寄せる。ベアード様、と思わず絶叫する。自分にとって絶対の存在に助けを請う。

　急激に落下が加速する。

　浮遊感に鳥肌が立つ。

　その時。

 

「っ！」

 

　重力に逆らって、突如ザンビアの体が落下を中止した。

　途端腹部に感じる圧迫感、且つ――暖かさ。

 

「―――な」

 

　ザンビアは顔を上げてそれを見た。

　まるで荷物でも抱えるかのように、彼女の腰に手を回してその体を抱く――黒鴉。

　彼は静かにザンビアを見下ろし、そして降下した。ザンビアはその瞬間悟った。救われたのだと。

 

「巫山戯るな！」

 

　身を捩る。相手の腕は離れない。

 

「何、助けたつもり！？　なめんじゃないわよ、ぶっ殺すわよ！」

 

　静かな金色の瞳が、ザンビアを見つめて嘆息した。

 

「大人しくしていろ」

 

　まるで子供を相手にするかの様な、その小馬鹿にした顔。こんな小娘に構っていられない、とばかりに黒鴉はザンビアを抱えたまま辺りを見渡す。

　かっとなってザンビアは更に怒鳴った。

 

「ふっざけんな！離せっ！はーなーせえっ！」

 

　彼はザンビアを見ていない。唯不意に、忙しなく辺りを見つめていた彼の瞳が、安堵の色を滲ませるのを見てザンビアは思わず口を噤んだ。

　彼の視線の先を見れば、血の池地獄から宋帝王を救い出した、あの猫族の娘と薄汚いネズミの姿がある。彼の視線の先はその娘に注がれていた。

 

「無事だったか…」

 

　ぽつり、と彼が零す。その瞳は驚く程優しくて。じりじりと熱く、切なく。

ザンビアは益々苛立ちが募り、更に身を捩った。彼の注意は全く自分に注がれていない。もう既に彼の眼中に自分はない。彼にとってもう自分は敵でも何でも無いのだ。唯腕の中で藻掻く虚しい存在なのだ。それが益々彼女の苛立ちを募らせる。

 

――舐めるな。

 

　自分は魔女だ。自分は西洋妖怪だ。こんな田舎臭い日本妖怪とは格が違うのだ。それなのに。

 

　激しく燃えさかる炎が、自分自身の心を痛めてザンビアは唇を噛んだ。

　訳の解らない痛みに動揺した。混乱した。愚弄された事への憤りだ。ザンビアはそう自分に言い聞かせた。そして。

 

「ザンビア！」

 

　不意に頭上で響く、聞き慣れた声。

　はっと顔を上げると、そこには無数の蝙蝠を放ったドラキュラ三世の姿があった。

　黒鴉があの猫妖怪に気を取られていた隙に、一斉に襲いかかる吸血鬼の腹心達。黒鴉が小さく舌打ちをしながら、翼を広げて羽ばたいた。まだザンビアの腰に回した腕を離さない。むしろ更に強くなる腕の力に、ザンビアが思わず「痛い！」と叫んだ。

　その瞬間、黒鴉の腕の力が弱まる。

　無論ザンビアは、怪訝に思った。なんだこいつは、と彼を見た。訝しむザンビアに、ぽつりと黒鴉は呟く。

 

「そうか、お前が狙われるはず無かったな」

 

　何の話だ。

　しかしチャンスだ。

　ザンビアは思いっきり緩んだ黒鴉の腕に噛み付き、その束縛を解いた。彼は顔を歪めてザンビアを見る。再び空に投げ出されたザンビアに、得物を投げ寄こしたのは蝙蝠達だった。

 

「何をしている！ザンビア！」

「煩いわね、ちょっと油断しただけよ！」

 

　ドラキュラ三世の叱責に、ザンビアは思わずかっとなって怒鳴り返す。そして再び臨戦体勢になった。

　…のだが。

 

「引け！」

 

　突然の命令。

　は、と回りの状況を確認すれば、閻魔大王が復活していた。

　しかもベアードが“友”とまで称したあの初代吸血鬼が、やられている。完膚無きまでに、敗北している。

 

「くっ…」

 

　またしてもあの芋妖怪共に辛酸を舐めさせられた。

　屈辱と怒りで沸騰する心を押さえ込み、西洋妖怪達は一気に退散する。

　

　ザンビアは黒鴉を見た。

　あの鳥野郎、と思わず口の中で呟く。

 

「次会った時は…絶対殺してやる！」

 

　黒鴉は既にザンビアを見ていない。

　その視線が注がれる相手を憎々しげに睨み付け、ザンビアは踵を返すのだった。

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ツンデレ姫君の葛藤。
ここから彼女の打倒黒鴉！と名付けたストーカー行為が始まるのでした（嘘）